Como Evitar Sorpresas en el Camino

Por lo general la bateria  es la razón por la que su motor no arranca. Todas las baterías se gastan con el tiempo. Además, el uso poco frecuente, muchos viajes cortos, o la utilización de múltiples accesorios mientras los faros están encendidos pueden descargar la batería. Si olvida apagar una luz o escucha la radio mientras el motor está apagado, la batería puede estar muy baja para arrancar el motor en el momento en que lo necesite.

¿Cómo prevenirlo? Aunque el efecto de una batería descargada normalmente se presenta durante las mañanas frías, las temperaturas altas del verano son las que por lo general causan mayor daño. Así que una batería puede dejar de funcionar en cualquier momento. Por esta razón, usted debe someter a prueba la batería y el alternador como parte de una inspección anual de seguridad. Si necesita comprar una batería nueva, vea nuestras Calificaciones en la edición de noviembre de 2009 y siga nuestros consejos de compra gratuitos en www.ConsumerReports.org/cars; haga clic en la pestaña Tires & Car Care (Cuidado para autos y neumáticos).

Neumático desinflado o reventado

Los neumáticos (o llantas) desinflados o reventados pueden ser producto de obstáculos en la carretera, defectos del neumático o falta de cuidado. En el mejor de los casos, interrumpen su viaje y lo obligan a cambiar de neumático o a pedir asistencia; pero, en el peor de los casos, pueden hacer que pierda el control sobre su vehículo. Si experimenta alguno de estos problemas, sujete con firmeza el volante y guíe con cuidado su vehículo fuera de la carretera tan pronto como pueda.

¿Cómo prevenirlo? Muchos de los problemas con neumáticos se producen debido a neumáticos que no están lo suficientemente inflados y que se sobrecalientan. Al revisar al menos una vez al mes todos los neumáticos, incluidos los de repuesto, podrá mantenerlos inflados a la presión recomendada por el fabricante de autos. Preste atención a las advertencias del sistema de control de presión de aire de neumáticos de su vehículo, si cuenta con este sistema. Asimismo, inspeccione los flancos o los lados de cada neumático para revisar que no haya bultos o grietas. Si observa esas señales de advertencia, cambie los neumáticos inmediatamente. Es mejor cambiar los cuatro neumáticos al mismo tiempo, y es una obligación hacerlo en los vehículos con tracción total.

Fuga de líquidos

Una fuga no detectada en uno de los sistemas fundamentales puede ser devastador, y probablemente cause que el motor se queme, la transmisión se arruine o incluso que fallen los frenos.

¿Cómo prevenirlo? Revise los niveles de líquidos en su vehículo de manera regular, para esto consulte el manual del usuario. Asimismo, revise el pavimento donde se estaciona en busca de rastros de fugas. Las gotas o manchas negras son de aceite; las verdes, anaranjadas o amarillas son de refrigerantes; y las de color café o rojizas y aceitosas pueden ser líquido de frenos o de la transmisión. Cualquiera de estas marcas puede ser una señal de problemas. Pida a un mecánico que revise su vehículo si nota alguna fuga reciente.

Limpiaparabrisas gastados o falta de agua para limpiarlos

Muchos accidentes son el resultado de poca visibilidad. Por lo general, no se da cuenta de que sus limpiaparabrisas están gastados o de que el tanque de agua está vacío hasta que su visibilidad se ve limitada, por ejemplo cuando se encuentra bajo una fuerte lluvia o tormenta de nieve, o frente a un sol cegador con un parabrisas sucio. Asimismo, una hoja o pluma de limpiaparabrisas partida puede provocar que el brazo del limpiaparabrisas haga fricción contra el cristal, lo que puede rayar o arruinar el parabrisas.

¿Cómo prevenirlo? Nuestras pruebas han demostrado que los limpiaparabrisas por lo general disminuyen su rendimiento después de tan sólo seis meses. Por eso, consiga nuevos limpiaparabrisas al menos dos veces al año. Valeo 600 Series, RainX Latitude, Anco 32 Series y Michelin RainForce obtuvieron los mejores puntajes en nuestras Calificaciones. Mantenga el tanque para lavar el parabrisas lleno. Guarde plumas de limpiaparabrisas de repuesto y un galón de líquido limpiaparabrisas anticongelante en la cajuela o maletero del auto.

Fusibles quemados

Cuando un fusible se quema, puede dañar un sistema eléctrico importante, como los faros, el desempañador o el sistema de frenos antibloqueo, lo que puede ocasionar un accidente.

¿Qué debe hacer? Los problemas eléctricos no se pueden prevenir, pero un fusible quemado es lo primero que debe revisar si su automóvil presenta algún problema de este tipo. Lleve fusibles de repuesto y un extractor de fusibles en el auto. En las tiendas de autopartes encontrará kits de fusibles (de entre $5 y $20). Revise el manual del usuario para conocer cuál es el tipo y el índice de amperios correctos, así como para saber de qué manera reemplazarlos. Nunca reemplace un fusible por otro que tenga un índice de amperios más alto. Si el mismo fusible se quema en repetidas ocasiones, pida a un mecánico que revise el sistema.

Cinturón de transmisión roto

Puede dañar la bomba de agua del auto o el alternador, lo cual puede causar fallas en la batería o el sobrecalentamiento del motor. Sin embargo, cuando se trata del mantenimiento de un carro, es fácil olvidarse de revisar los cinturones.

¿Cómo prevenirlo? Revise los cinturones debajo de la tapa del motor de manera periódica, tanto en forma visual como tocándolos. Si alguno tiene rajaduras, la goma se está desgastando o se siente quebradizo, debe reemplazarlo. Si el cinturón está muy flojo, la parte interior está brillosa o escucha algún sonido agudo mientras conduce, debe ajustarlo o repararlo. Es necesario cambiar la mayoría de los cinturones después de unas 60,000 millas. Consulte el manual del usuario.

Se quedó afuera sin sus llaves

A todos nos ha sucedido. En el mejor de los casos, no es más que una molestia. Pero puede ser un grave problema cuando se encuentra en un ambiente poco seguro.

¿Cómo prevenirlo? Tenga a la mano una llave de repuesto. Algunos fabricantes de automóviles ofrecen una llave de plástico o para servicio de valet parking, en casos de emergencia. Si no cabe en su cartera o bolsa, considere la posibilidad de colocarla en una caja imantada (de entre $5 y $10) y esconderla bajo el auto o detrás de la placa. Por lo general, un concesionario puede proporcionarle una llave a un precio mucho menor al que le cobraría un cerrajero si usted le proporciona el número de identificación del vehículo y el número de registro de su auto. Los servicios telemáticos, como GM’S OnStar, pueden abrir un automóvil de manera remota.